Η κατάσταση της δημοκρατίας στην Τουρκία:

Η τουρκική δημοκρατία βρίσκεται σε μια βαθιά διαδικασία μετασχηματισμού, η οποία χαρακτηρίζεται από αυξανόμενη συγκέντρωση εξουσίας. Ενώ η χώρα διαθέτει μακρά κοινοβουλευτική παράδοση, οι ειδικοί παρατηρούν εδώ και χρόνια μια σαφή «οπισθοδρόμηση της δημοκρατίας». Το σύστημα έχει μετατοπιστεί από κοινοβουλευτική σε προεδρική δομή, η οποία παρέχει στον αρχηγό του κράτους εκτεταμένες εξουσίες. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η πολιτική υγεία της χώρας βρίσκεται υπό πίεση, καθώς η ισορροπία μεταξύ των εξουσιών έχει μετατοπιστεί υπέρ της εκτελεστικής, γεγονός που προκαλεί μακροπρόθεσμα τη δημοκρατική σταθερότητα.

Το κράτος δικαίου στην Τουρκία αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια. Η ανεξαρτησία της δικαιοσύνης αποδυναμώνεται συστηματικά από μεταρρυθμίσεις που επιτρέπουν στην κυβέρνηση άμεση επιρροή στον διορισμό δικαστών και εισαγγελέων. Τα ατομικά δικαιώματα και η προστασία των μειονοτήτων υποφέρουν από έναν ασαφή ορισμό των νόμων ασφαλείας, οι οποίοι χρησιμοποιούνται συχνά για να φιμώσουν επικριτικές φωνές. Η διάκριση των εξουσιών, η καρδιά κάθε φιλελεύθερης δημοκρατίας, έχει διαβρωθεί, καθώς οι ελεγκτικοί μηχανισμοί έχουν χάσει την αποτελεσματικότητά τους και η προστασία του ατόμου έναντι της κρατικής αυθαιρεσίας έχει ουσιαστικά μειωθεί.

Οι εκλογές στην Τουρκία χαρακτηρίζονται από υψηλή κινητοποίηση και συμμετοχή, ωστόσο το πεδίο είναι άνισο. Ενώ η διεξαγωγή της ψηφοφορίας είναι τεχνικά ως επί το πλείστον επαγγελματική, κυριαρχούν ανισορροπίες στην προεκλογική περίοδο: το τοπίο των μέσων ενημέρωσης είναι σε μεγάλο βαθμό ελεγχόμενο ή βρίσκεται υπό την επιρροή φιλοκυβερνητικών παραγόντων. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης αντιμετωπίζουν περιορισμένη πρόσβαση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και ενίοτε μαζική καταστολή εναντίον των ηγετών τους. Μια πραγματική αλλαγή εξουσίας παραμένει θεωρητικά δυνατή, αλλά δυσχεραίνεται μαζικά από τη δομική κυριαρχία του κυβερνητικού μηχανισμού και τον έλεγχο της κοινής γνώμης.

Ο πολιτικός διάλογος στην Τουρκία χαρακτηρίζεται από ακραία πόλωση, γεγονός που καθιστά συχνά αδύνατη μια ουσιαστική ανταλλαγή απόψεων για το κοινό καλό. Οι συζητήσεις διεξάγονται λιγότερο βάσει γεγονότων και περισσότερο μέσω συναισθηματικής πολιτικής ταυτότητας. Οι αποφάσεις λαμβάνονται όλο και περισσότερο σε έναν στενό κύκλο της εκτελεστικής εξουσίας, κεκλεισμένων των θυρών, αντί μέσω διαφανούς κοινοβουλευτικής διαβούλευσης ή δημόσιων διαβουλεύσεων. Η κοινωνία των πολιτών και οι επιστημονικοί φορείς σπάνια πλέον ενσωματώνονται στη νομοθετική διαδικασία, γεγονός που μειώνει την ποιότητα και την αποδοχή των πολιτικών λύσεων.

Η πολιτική συμμετοχή στην Τουρκία συνδέεται στενά με την εγγύτητα στο κέντρο εξουσίας και την κοινωνικοοικονομική κατάσταση. Ενώ υφίσταται το καθολικό δικαίωμα ψήφου, η ψαλίδα στην πραγματική επιρροή είναι μεγάλη. Ο πλούτος και τα πιστά δίκτυα ανοίγουν πόρτες στην πολιτική εξουσία, ενώ οι περιθωριοποιημένες ομάδες, ιδίως σε αγροτικές περιοχές ή οι εθνοτικές μειονότητες, υφίστανται δομικά μειονεκτήματα. Επίσης, η εκπροσώπηση των γυναικών σε ηγετικές θέσεις υστερεί σε σχέση με τις δημοκρατικές απαιτήσεις. Η πρόσβαση στην εκπαίδευση και τους πόρους καθορίζει σε μεγάλο βαθμό ποιος ακούγεται στο πολιτικό σύστημα.

Οι δυνατότητες συμμετοχής των πολιτών πέραν της κάλπης είναι περιορισμένες και υπόκεινται σε κρατική πίεση. Αν και υπάρχει μια ζωντανή κοινωνία των πολιτών, πολλοί οργανισμοί αντιμετωπίζουν γραφειοκρατικά εμπόδια και πολιτικές διώξεις. Η τοπική αυτοδιοίκηση αποδυναμώθηκε μαζικά με την καθαίρεση εκλεγμένων δημάρχων και την αντικατάστασή τους από κρατικούς επιτρόπους σε συγκεκριμένες περιοχές. Όργανα όπως τα δημοψηφίσματα χρησιμοποιούνται μάλλον από την κορυφή προς τα κάτω για την επιβεβαίωση συστημικών ζητημάτων, αντί ως εργαλείο για γνήσια άμεση δημοκρατία. Ο χώρος για ανεξάρτητη συμμετοχή των πολιτών συρρικνώνεται συνεχώς.