Venäjän demokratian tila

Venäjän demokraattinen perusta on järjestelmällisesti rapautunut viime vuosikymmenten aikana. Se, mikä alkoi hybridijärjestelmänä, on muuttunut vakiintuneeksi autoritaariseksi hallinnoksi. Maailmanlaajuisesti Venäjä edustaa nykyään yhtä selkeimmistä demokratian taantumisen tapauksista. Poliittiset instituutiot palvelevat ensisijaisesti kapean eliitin vallassa pysymistä, kun taas pluralistiset lähestymistavat tukahdutetaan johdonmukaisesti. Maan poliittinen terveys on kriittisessä tilassa, sillä vallanjako on tosiasiallisesti kumottu.

Oikeusvaltioperiaate on Venäjällä suurelta osin heikennetty. Oikeuslaitos toimii usein toimeenpanovallan jatkeena poliittisten vastustajien neutraloimiseksi valikoivalla syytteeseenpanolla. Perusoikeuksia, kuten kokoontumis- ja sananvapautta, rajoitetaan massiivisesti epämääräisesti muotoiltujen turvallisuuslakien avulla. Vähemmistöt ja kansalaisyhteiskunnan järjestöt, jotka eivät noudata valtion linjaa, joutuvat järjestelmällisen sorron ja leimaamisen kohteeksi. Yksilön tehokasta suojaa valtion mielivaltaa vastaan ei enää juuri ole.

Venäjän vaalit ovat teknisesti järjestettyjä, mutta eivät vapaita eivätkä rehellisiä. Kreml kontrolloi pääsyä äänestyslippuun niin tiukasti, että todelliset haastajat suljetaan usein pois jo ennakkoon. Mediakenttää hallitsee lähes täysin valtio, mikä tekee tasapainoisesta keskustelusta mahdotonta. Vaikka äänestyspäivän on tarkoitus antaa pinnallisesti demokraattinen legitimiteetti, opposition massiivinen estäminen estää todellisen vallanvaihdon. Vaalit ovat täällä pikemminkin suosionosoituksen kuin kilpailun väline.

Venäjällä ei käydä avointa poliittista keskustelua. Päätökset syntyvät läpinäkymättömissä piireissä suljettujen ovien takana, kaukana julkisuudesta. Julkista tilaa hallitsee valtion propaganda ja äärimmäinen polarisaatio, joka leimaa toisinajattelijat vihollisiksi. Yhteisen hyvän puolesta argumentoimisen sijaan johto tukahduttaa kriittiset faktat. Sensuurin ja sortotoimien pelon alla faktapohjainen harkinta on tyrehtynyt kokonaan.

Poliittinen osallistuminen Venäjällä korreloi erittäin vahvasti uskollisuuden ja taloudellisen aseman kanssa. Pieni oligarkkien ja valtion virkamiesten kerros monopolisoivat pääsyn valtaan ja resursseihin, kun taas suuri osa väestöstä jää poliittisesti syrjäytetyksi. Sosiaalinen kuilu on syvä: niillä, joilla ei ole oikeita yhteyksiä valtakoneistoon, on tuskin mahdollisuuksia vaikuttaa poliittisiin prosesseihin. Syntyperä ja läheisyys vallan keskuksiin, kuten Moskovaan, määräävät todellisen osallistumisasteen.

Osallistumismahdollisuudet vaalien ulkopuolella on minimoitu. Kansalaisyhteiskunnan järjestöt lamaannutetaan tai kielletään ”ulkomaisten agenttien” vastaisilla laeilla. Vahva paikallinen itsehallinto, joka voisi toimia demokratian kouluna, on korvattu vertikaalisella valtarakenteella. Vaikka kansalaisosallistumiseen on teoriassa työkaluja, niitä kontrolloidaan käytännössä niin, etteivät ne muodosta uhkaa keskusjohdolle. Oma-aloitteisuutta pidetään pikemminkin uhkana kuin rikkautena.